交換留学制度は知っていますか？ 中学校や高校で「交換留学」制度があれば、学校から海外留学できる制度で、費用も安く、奨学金も使えるので注目されているんです。自分の在籍校に「交換留学」制度がなくても、国や自治体を通していける場合もあります。早速、メリット・デメリットをチェックしていきましょう。
■：「交換留学」を使うメリット1（費用が安い）
通常の留学と違って、在籍校から代表生徒として「交換留学」した場合は、通常の留学費用の半額やテキスト代のみの負担などの特典があります。ただし、選ばれるには成績が考慮されるので、対象学年になるまでは、頑張って勉強しておいたほうが良いですよ。
また、在籍校で「交換留学制度」がない場合は、国や自治体、教育機関を通じていけるので、調べてみましょう。エージェントを使う場合も、通常の留学よりも手数料が割安のところが多いの魅力です。
■：「交換留学」を使うメリット2（英語だけじゃない教育）
「交換留学」の期間は“英語”だけじゃなくて、現地の生徒と同じ教育を受けることになります。英語で数学・化学を勉強するのは、難しいことですが、現地の生徒と同じ文化を共有するので、映画で見るような“パーティー”やホームステイ先と家族イベントで“旅行”に行ったりと、普通の留学よりも楽しい時間が多いのもオススメポイントです。
■：「交換留学」を使うデメリット1（長期間の滞在）
「交換留学」は、１年が平均的な長さです。言葉も文化も違う中で、長期間の滞在で“ストレス”を感じてしまうこともありますが、途中で帰ることは原則的にできません。大事なことは、事前の準備と強い意思です。ホームステイ先の家族に相談したり、友達をたくさん作るようにしましょう。
■：「交換留学」を使うデメリット２（入試問題）
交換留学生の進路は、そのまま現地校を受験するか日本に帰国して受験をする可能性があります。今回は、日本の場合に限ってデメリットを紹介します。一般入試で受験する場合には、日本の受験勉強が1年遅れていることになるので、不利なスタートになります。
交換留学を終えて、高校受験や大学受験を考えた場合は、帰国子女枠を設けている学校を選ぶと良いでしょう。しかし、学校の選択肢が限られてしまうので、どうしても行きたい学校がある場合は、予備校などで補修をしながら、一般入試も検討しましょう。
また、帰国子女枠を受験するには、一定の語学力と滞在期間を受験資格にしている学校もあるので、事前に調べておきましょう。
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■：「交換留学」を使った方がいい人は？
交換留学を使った方がいい人はどんな人？
以下をチェックしましょう。
（１）人見知りをしない
（２）ある程度の語学力がある
（３）努力家
（４）成績が良い
（５）強い意志がある
「交換留学」を成功させるには、メリット・デメリットを理解した上で、家族と協力して進めることがキーポイントです。学生の1年を有意義に海外で過ごすことで、アナタは大きく成長するでしょう。素敵な留学にして下さいね。
Aida Minamoto(筆者）
【参照】
中学留学、高校留学の交換留学をサポートする専門団体AISE日本事務局
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