初めての留学なら“学生寮”がオススメです。「ホームステイ」と「学生寮」で悩んでいる人は、１ヶ月だけホームステイで、慣れてきたら「学生寮」に移動しても大丈夫です。実際に、アメリカへ留学していた筆者が教える学生寮に入るメリット４つ紹介します。
■：留学なら「学生寮」がオススメのメリット１（通学時間）
大学の学生寮は、大学の敷地内にあったり、徒歩圏内で通える場所にあるので、通学時間が短縮できます。知らない土地で迷うこともないし、学校と寮の往復なので、自然と時間にゆとりができます。隙間時間で勉強したり、お友達と遊ぶ時間ができるので、オススメです。
語学学校の寮を選んだ場合は、乗り換えなしでバスや電車で通学出来る“寮”が用意されているので、安心です。
■：留学なら「学生寮」がオススメのメリット２（友達）
大学の学生寮は、現地の大学生も入寮していたり、他国の留学生もいるので、自然に話す機会が増えるので、すぐに友達ができます。大学によっては、現地の学生と留学生を同じ部屋にしたり、配慮されているので、良く調べてから入りましょう。
平日は、勉強に真面目な学生が多いですが、週末になれば学生らしくパーティーや映画に出掛けたりします。同じ年代の友達がいるだけで、留学が楽しくなるので、学生寮はオススメです。
■：留学なら「学生寮」がオススメのメリット３（お金がかからない）
学生寮は、３食支給される全寮制のタイプ・キッチンがあって、学生が作って食べる自炊タイプに分かれます。
全寮制のタイプ
・３食バランス良く食べられる
・時間厳守が身につく
・現地の家庭の味が試せる
自炊タイプ
・友達が増える
・自国の料理を教えあうことができる。
・料理スキルが上がる
※留学前には、カンタンな料理でいいので“自炊”できるようになっておきましょう。
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■：留学なら「学生寮」がオススメのメリット４（自立できる）
日本にいるときは、両親が当然にやってくれていた掃除、洗濯などの家事をしながら、学生をするので“自立”できます。アメリカの学生は、18歳以降で家族の家に住むことが恥ずかしいと思っているので、刺激をもらえます。
アメリカ人は、早い時期から自立を始めます。州によって変わりますが、16歳で車の免許を持ってアルバイトで自分の車を買う学生もいるので、学生をしながら家事をやることは当たり前です。留学で自立した自分になれると、両親へ感謝の気持ちが生まれますよ。慣れるまでは、大変ですが頑張ってください。
■：要注意！「学生寮」はいいことだらけじゃない？
筆者は個人的に「学生寮」をオススメしますが、デメリットもあります。
・２人部屋だった場合のルームメイトが選べない
（相性が悪い人もいます）
・生活習慣が違う文化圏の理解が必要
（ルームメイトがお祈りの時間を大事にするなど）
知らない人と暮らすので、ストレスになる可能性もあります。不安がある人は、１人部屋に入居することをオススメします。
Aida Minamoto
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